第5屆國際耳石研討會(2014 5th International Otolith Symposium) part I

真是個不尋常的研討會！這個耳石研討會每隔四或五年才舉辦一次，而且僅僅一顆小耳石，就可以舉辦一個國際研討會？由於研究耳石的科學家比起其他研究並不多，因此在學術上的發展時間往往較長，新的重大發現或研究方法還需要靠其他領域如化學、物理等新的研究儀器。但魚類耳石可進行的研究面相非常多元，應用的層面也很廣泛，這大概也是為何可以舉辦國際研討會的原因。

追溯上一次已是2009年舉辦於加州蒙特羅，當時的我剛進入碩士班，正值於拼命翻圖鑑認魚之際，在實力尚未建立之時，實在不敢貿然參加。這屆已經事隔五年。除了因為在國外唸書，很想與台灣的朋友見面外，一方面也希望藉著這次的會議讓自己在研究上成長得快一些。回顧這五年，無論在生活上或研究上的變化，都是當時無法預測的。現在的我對於自己的研究與專長更有信心，也已經準備要當爸爸了呢！

不過，這是我第一次參與國際研討會，也是第一次在國際研討會上口頭發表，仍然覺得很緊張。總之，帶著忐忑與期待複雜的兩種情緒，我們出發前往西班牙Mallorca。Mallorca位於西班牙東南方，是個高度觀光化的島嶼。在參與研討會的期間，當地充滿了德國人與英國人。

我們在研討會前兩天抵達Mallorca的Palma機場，再從Palma市轉乘公車至研討會地點Paguera，因為搭了很慢很慢的104號公車(應該要搭102號的)，加上當地正舉辦三鐵比賽，所以也花了整整一天！

抵達住宿點也已經晚上八點，速速前往附近的餐廳，點了有名的西班牙海鮮燉飯Paella。開胃小菜是橄欖和沾著蒜味美乃滋的麵包。蒜味美乃滋是當地有名的沾料，看似不起眼的白色沾醬，配上酥軟的麵包，恰到好處的讓人胃口大開。連我這個不是特別喜愛歐洲硬麵包的人都忍不住一口一口往嘴裡塞。

五天的研討會

第一天：耳石與生態

第二天：耳石與群聚

第三天：讀輪以及形態分析工作坊

第四天：耳石與族群

第五天：耳石與個體

對我而言，最重要的莫過於第二天的口頭報告，以及第三天的型態分析工作坊。